Durante los últimos días, el Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN) ha activado una alerta roja sanitaria debido a las elevadas temperaturas que afectan a la comunidad autónoma, excluyendo la Vertiente Cantábrica, que permanece en alerta naranja. Esta decisión surge ante las previsiones del Ministerio de Sanidad y la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), que anticipan valores que podrían alcanzar los 40ºC en la Ribera del Ebro en el breve plazo, con temperaturas extremas esperadas hasta al menos el próximo domingo.

Ante esta situación, el ISPLN ha señalado la importancia fundamental de mantenerse hidratado, protegerse del sol y buscar refugio en lugares frescos. Dentro de este contexto, el Gobierno de Navarra también ha instado a la prudencia, sugiriendo que las festividades programadas en diversas localidades eviten las horas de más calor, especialmente para poblaciones vulnerables como los ancianos y los niños menores de cuatro años.

Es crucial reconocer que el calor puede afectar a todas las personas, aunque determinados factores individuales y ambientales pueden agravar sus efectos. La edad avanzada, condiciones médicas preexistentes y situaciones fisiológicas, como el embarazo, destacan como los principales factores de riesgo según las autoridades sanitarias.

El ISPLN también ha enfatizado que la responsabilidad no recae únicamente en el individuo. El cuidado colectivo es esencial para proteger a la comunidad durante estos períodos de calor extremo. Identificar y proporcionar apoyo a individuos en riesgo es una tarea que involucra a todos. Esto incluye ofrecer atención, agua, y asistencia a quienes puedan necesitar ayuda, como ancianos o aquellos con dificultades de autocuidado.

Para salvaguardar la salud de la población, la institución recomienda seguir las alertas sanitarias del Ministerio de Sanidad. Estas advertencias se emiten en consonancia con el Plan de Prevención de los efectos en la salud por exceso de calor y contaminación del aire, el cual permanece activo. Se generan cuando se prevé que se superen unos umbrales de temperatura que podrían conllevar riesgos para la salud, permitiendo así a la ciudadanía prepararse adecuadamente.

Desde la activación del plan el pasado 16 de mayo, se han reportado al ISPLN un total de 86 casos de patologías relacionadas con el calor. De estos, el 63.2% corresponden a hombres y el 36.8% a mujeres, con edades que varían entre los 10 y los 94 años. Notablemente, el 31% de las incidencias ocurrió durante actividades recreativas al aire libre, como nadar, trabajar en el jardín o simplemente tomar el sol en un banco, actividades que comúnmente no se consideran peligrosas.

Para mitigar los efectos nocivos del calor, el ISPLN sugiere beber agua constantemente, independientemente de la sensación de sed; evitar esfuerzos físicos intensos, especialmente durante las horas más calurosas; y limitar la exposición al sol, en particular para las personas más vulnerables, como ancianos, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con condiciones crónicas.

Las recomendaciones también incluyen mantenerse en ambientes frescos, ducharse con agua templada o fría, usar sombreros y ropa ligera y holgada, y evitar bebidas alcohólicas, cafeinadas o azucaradas. Además, es fundamental no permanecer en vehículos estacionados al sol, incluso con las ventanillas abiertas, sobre todo si hay niños, ancianos o mascotas dentro.

En el entorno laboral, es esencial que las empresas implementen medidas adaptadas a las altas temperaturas, como aumentar la frecuencia de los descansos en zonas adecuadas para descansar e hidratarse, modificar los horarios laborales para evitar la exposición extrema al calor y considerar la reprogramación de trabajos físicamente exigentes para más adelante, cuando se prevén temperaturas más bajas.

Las autoridades también deben prestar especial atención a la salud de los trabajadores que están expuestos a condiciones extremas y garantizar la aclimatación al calor de aquellos que son más vulnerables a sus efectos.