PAMPLONA, 3 de diciembre.

El 3 de diciembre, Día de Navarra, ha sido la fecha seleccionada por el Hospital de Nemba para celebrar su medio siglo de existencia. Esta elección se debe a la significativa conexión entre la solidaridad navarra y la fundación, desarrollo y sostenimiento de este centro médico desde su apertura en 1974.

De acuerdo con una declaración emitida por el Gobierno foral, fue gracias a la colaboración navarra que hace 50 años se llevó a cabo la construcción de un hospital en el distrito de Gakenke, situado a 75 km al noroeste de Kigali, la capital de Ruanda.

La consejera de Derechos Sociales, Economía Social y Empleo del Gobierno de Navarra, Carmen Maeztu, visitó el hospital el lunes pasado y el martes participó en el acto conmemorativo del 50º aniversario que tuvo lugar en las instalaciones del centro sanitario.

Acompañando a la consejera, estuvieron presentes figuras como la directora general de Protección Social y Cooperación al Desarrollo, Inés Jiménez, la representante de la Coordinadora de ONGs de Navarra, Marta Mañeru, y la responsable de Medicus Mundi Navarra, Natalia Herce.

El evento también contó con la participación de diferentes autoridades ruandesas, entre ellas el ministro de Salud, Sabin Nsanzimana, la alcaldesa de Gakenke, Vestine Mukandayisenga, el gobernador de la provincia del Norte, Moise Mugabowagahunde, y el obispo de Ruhengeri, Vincent Harolimana, entre otros.

En su discurso, Maeztu destacó que mencionar el Hospital de Nemba implica hablar de un relato compartido entre la comunidad de Gakenke y Navarra, de anhelos y esperanzas de dos pueblos: el de Ruanda y el navarro. Esta historia se inició hace medio siglo gracias a un grupo de misioneros de la Iglesia Católica que, impulsados por un espíritu humanitario, ayudaron a responder a las necesidades de salud de la población local, lo que llevó a la creación del hospital y a la implementación de nueve centros de atención en su área de influencia. Este esfuerzo ha realizado un sueño global: el acceso universal a la salud para toda la humanidad.

Maeztu también valoró la contribución de Miguel Ángel Argal, de Medicus Mundi Navarra, subrayando que su visión sobre la cooperación internacional no se limita a una ayuda unidireccional, sino que representa un esfuerzo conjunto para colaborar en los procesos de desarrollo de las comunidades, adaptándose a sus deseos y capacidades, utilizando los recursos disponibles de las organizaciones e instituciones. "La cooperación es un esfuerzo que beneficia a todas las partes para crear sociedades más justas, inclusivas y equitativas", expuso.

Además, se congratuló de la “alta calidad asistencial” ofrecida por el hospital, resaltando la evolución del centro, que ha permitido que la totalidad del personal sea ahora 100% ruandés. “Sois un ejemplo en el acceso a la salud para todo vuestro país”, afirmó.

Maeztu puso de relieve los “lazos solidarios” que unen a las dos comunidades, afirmando que “Nemba ha estado y espero que siga estando en la sangre que corre por el corazón de todos los navarros”.

El hospital presta servicio a un área que abarca 156,000 personas y nueve centros de salud. Aunque en años anteriores brindó atención a 250,000 personas, actualmente su capacidad se ha reducido a 160,000 debido a la apertura de otro hospital en la zona. En el último año, el hospital realizó 32,200 consultas y acogió a 8,174 pacientes.

En la actualidad, el hospital gestiona 182 camas y cuenta con un personal de 162 personas, entre ellos 15 médicos, 64 enfermeras y 20 comadronas, así como el apoyo de otros profesionales para diversas tareas. Todos ellos son de nacionalidad ruandesa o congoleña, a excepción de los profesionales españoles que, de forma puntual, contribuyen con apoyo técnico y formativo.

Más allá de la atención médica, el hospital también respalda a nueve centros de salud y 25 puestos sanitarios, de los cuales 23 están en construcción. Desde 2011, Medicus Mundi implementó un “cambio estratégico para optimizar, además del hospital, los servicios de atención primaria”.

Recientemente, Medicus Mundi ha estado trabajando en un proyecto multidimensional para mejorar la salud de la población, al que el Gobierno de Navarra ha destinado más de 658,126 euros en el periodo de 2020 a 2021.

La delegación institucional de Navarra visitó algunos de estos centros en días recientes, con el objetivo de conocer el trabajo realizado por la ONG gracias a los fondos de cooperación proporcionados por el Gobierno de Navarra.

Dicho proyecto ha contribuido a reforzar la salud comunitaria mediante la promoción de la figura de los agentes de salud en la región, que ya suman más de 1,100 y han mejorado la salud de la población local.

La génesis de este hospital se remonta a 1971, cuando el misionero navarro Ángel Echeverría solicitó la construcción de un hospital en una comarca que carecía de atención sanitaria. Así nació la ONGD Medicus Mundi Navarra, bajo el liderazgo de Miguel Ángel Argal, quien impulsó la creación y puesta en marcha del hospital en 1974.

Este “esfuerzo” fue acompañado por constantes llamamientos a la participación de la sociedad navarra, que se mantuvo unida al proyecto a través de donaciones. El Gobierno de Navarra asignó 3.5 millones de pesetas anuales en sus presupuestos para este fin.

El Hospital de Navarra también donó diversos materiales sanitarios, incluyendo equipos quirúrgicos y de anestesia, y varios médicos navarros ofrecieron sus servicios en el centro sanitario.

Desde sus inicios, las inversiones del Gobierno foral en el hospital de Nemba han continuado a través de fondos de cooperación desde 1992, sumando más de 1 millón de euros al hospital y 2.3 millones en total, incluyendo otros proyectos de salud supervisados por Medicus Mundi en Ruanda. En sus comienzos, el hospital poseía una infraestructura modesta y era atendido por 34 personas, de las cuales solo cuatro tenían formación sanitaria: dos asistentes médicos y dos enfermeras auxiliares.

En la actualidad, una delegación de Navarra se encuentra en Ruanda con el objetivo de conocer diferentes proyectos de cooperación al desarrollo en áreas educativa, sanitaria y social, gestionados por diversas ONG que han recibido 4.1 millones de euros del Gobierno de Navarra desde 1992.

Ruanda es un país prioritario dentro del plan director de cooperación de Navarra. Con un tamaño 2.5 veces superior al de Navarra y una población de 13,250,000 habitantes, la esperanza de vida alcanza los 67 años. El 65% de la población es menor de 30 años y un 40% tiene menos de 15 años. Según organizaciones que operan en el país, aproximadamente el 50% de los habitantes vive en condiciones de pobreza multidimensional, con menos de 2.15 dólares al día.

Para el proyecto de presupuestos de Navarra de 2025, se ha destinado un total de 20 millones de euros a iniciativas de cooperación en varios países.

Un informe de la Red de Coordinadoras Autonómicas de Organizaciones no Gubernamentales para el Desarrollo destaca que en 2024 "Navarra encabeza el ranking de fondos destinados por habitante a cooperación, con 29.94 euros por persona al año, muy por encima de la media nacional de 8.49 euros". Además, "Navarra ocupa el octavo lugar en inversión per cápita entre las 38 regiones de la OCDE y el segundo puesto si se considera la densidad poblacional".