PAMPLONA, 23 de octubre. El Consejo Navarro del Voluntariado ha decidido otorgar el título de Persona Voluntaria de Navarra 2025 al reconocido cirujano pediátrico Carlos Bardají Pascual. Esta distinción se concede tras un exhaustivo análisis de todas las candidaturas presentadas, destacando las tres décadas de Bardají dedicadas a la cooperación sanitaria en el continente africano, así como su más de 20 años de asociado a la ONG Hope & Progress.

Este premio es el mayor reconocimiento que otorga la comunidad foral en el ámbito del voluntariado, con la intención de ofrecer visibilidad y respaldo institucional a quienes dedican su tiempo y esfuerzo a causas altruistas que benefician a la sociedad. La ceremonia de entrega se realizará el 27 de noviembre, en el contexto del Congreso Estatal del Voluntariado, que se llevará a cabo en Baluarte, en colaboración con el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.

A través de esta distinción, Navarra pretende honrar a aquellos que se destacan por su compromiso social, su ética y su servicio a la comunidad, subrayando la importancia de sus contribuciones en el ámbito del voluntariado, según ha comunicado el Gobierno regional.

Carlos Bardají, quien fue jefe del servicio de Cirugía Pediátrica en el Hospital Universitario de Navarra, ha sido reconocido por su notable trayectoria en la cooperación sanitaria en África. Desde hace más de 20 años, lidera un equipo que viaja periódicamente a Senegal y Gambia para proporcionar cirugía gratuita a niños que padecen malformaciones congénitas, tumores o secuelas de quemaduras.

Su dedicación a la medicina humanitaria comenzó en 1999, durante su primera misión a Gambia para operar a niños con paladar hendido. Esta experiencia fue clave para el desarrollo de la ONG Hope & Progress, que ha permitido que su labor solidaria continúe creciendo y expandiéndose.

Además de realizar intervenciones quirúrgicas, la organización busca fortalecer los sistemas de salud locales mediante la rehabilitación de quirófanos, donaciones de material médico y la formación de personal sanitario en las instalaciones donde trabajan. Entre sus recientes iniciativas, se encuentra la instalación de incubadoras ligeras en servicios de neonatología en Senegal y el desarrollo de prótesis de extremidades superiores mediante impresión 3D, un avance pionero en la región.

Gracias al esfuerzo constante de su equipo de voluntarios, miles de niños africanos han tenido acceso a atención médica de calidad y han podido mejorar su calidad de vida. La ONG persiste en su misión de garantizar que cada niño tenga un futuro prometedor, sin ser limitado por la falta de recursos sanitarios.

Recientemente, el equipo de Hope & Progress concluyó su 61ª misión humanitaria en Senegal, donde se realizaron 73 intervenciones quirúrgicas a menores en el hospital del distrito de Oussouye, reafirmando así su compromiso con la eficacia, la solidaridad y la esperanza.

En paralelo al reconocimiento a Carlos Bardají, el vicepresidente primero y consejero de Presidencia e Igualdad del Gobierno de Navarra, Félix Taberna, ha presentado el anteproyecto de una nueva Ley Foral del Voluntariado. Esta iniciativa tiene como objetivo situar a Navarra a la vanguardia del compromiso social.

El vicepresidente Taberna destacó la máxima de Platón que inspira este anteproyecto: "Buscando el bien de nuestros semejantes, encontraremos el nuestro". Esta filosofía es fundamental para comprender que el voluntariado no solo beneficia a quienes lo reciben, sino que también transforma y enriquece a quienes lo practican, fortaleciendo así la ética y cohesión social.

La actual Ley Foral del Voluntariado fue aprobada en 1998, y desde entonces, la sociedad ha experimentado cambios significativos en la participación ciudadana y el compromiso solidario. Por tanto, el Gobierno considera importante actualizar el marco legal para enfrentar los desafíos actuales.

El anteproyecto fue creado a través de un proceso participativo que involucra a entidades de voluntariado, voluntarios, administraciones públicas y organizaciones privadas. Esta colaboración tiene como base la creencia de que las leyes justas surgen de la voz y experiencia de quienes sostienen el tejido comunitario cada día.

Joseba Asiain, director general de Presidencia, Gobierno Abierto y Relaciones con el Parlamento, subrayó que la futura ley quiere incluir todas las formas de compromiso social, adaptándolas a los nuevos tiempos, donde la solidaridad puede manifestarse desde empresas, universidades y entornos digitales.

Uno de los puntos destacados de esta nueva legislación es la regulación del voluntariado corporativo, que se reconoce como una forma de responsabilidad social que no solo fortalece la cohesión interna de las organizaciones, sino que también incrementa su impacto positivo en la sociedad. “El voluntariado corporativo demuestra que las empresas pueden ser motores de cambio social", añadió Asiain.

Un estudio del Gobierno revela que el 75% de las empresas en Navarra no estaba familiarizado con el concepto de voluntariado corporativo, aunque el 40% ya participa en él. Por lo tanto, el anteproyecto contempla la promoción de encuentros entre empresas y organizaciones sociales, así como la difusión de experiencias inspiradoras.

La propuesta también aborda el voluntariado en el sistema educativo, fomentando programas colaborativos entre universidades, entidades sociales y administraciones públicas. "El voluntariado es una escuela de ciudadanía. Queremos que los estudiantes no solo obtengan un título, sino que comprendan que su conocimiento debe servir a la comunidad", aclaró Asiain.

La nueva ley enfatiza la inclusión, reconociendo el derecho de todos a participar, independientemente de sus capacidades. Para ello, se implementarán medidas que garanticen la participación activa de las personas con discapacidad en programas de voluntariado. “Esta ley derriba barreras, reconociendo a las personas con discapacidad como agentes de cambio”, reiteró Asiain.

La capacitación y el reconocimiento son elementos centrales de este anteproyecto, que requiere que todos los voluntarios reciban formación específica y que las entidades integren la capacitación en sus planes operativos. También se establecerá un sistema oficial de acreditación de competencias para quienes adquieren experiencia voluntaria y se creará una Escuela de Acción Voluntaria para coordinar la formación del sector.

Finalmente, la futura ley permitirá la inclusión del voluntariado juvenil, autorizando la participación de jóvenes entre 12 y 16 años en actividades de voluntariado, siempre y cuando no interfiera con su desarrollo académico o personal.